La duplicazione del DNA
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- Pubblicato Domenica, 26 Dicembre 2010 15:31
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Struttura del DNA
Il DNA, o acido desossiribonucleico, è costituito da lunghe catene di nucleotidi.
Ciascun nucleotide è costituito da uno zucchero (deossiribosio), da un gruppo fosfato e da una base azotata purinica o pirimidinica.
I nucleotidi presenti nel DNA sono quattro: adenina e guanina (basi puriniche), citosina e timina (basi pirimidiniche).
Nel 1953 James Watson e Francis Crick proposero la struttura elicoidale a doppio filamento del DNA, basandosi anche sul lavoro svolto da Rosalind Franklin e Maurice Wilkins.
Le due catene di nucleotidi si avvitano su se stesse, formando una struttura a spirale.
I due filamenti del DNA sono antiparalleli (disposti in verso opposto uno rispetto all’altro) e sono 
uniti tra loro tramite le basi azotate complementari: tra adenina e timina si formano due legami a idrogeno, mentre tra citosina e guanina se ne formano tre.
Funzioni del DNA
Il DNA immagazzina l’informazione genetica attraverso la particolare sequenza di basi azotate. L’informazione passa alle cellule figlie mediante un complesso processo, detto duplicazione del DNA.
La duplicazione è semiconservativa
Ogni filamento serve da stampo per la produzione (sintesi) di una nuova catena. La nuova molecola è formata da un filamento stampo (catena originale) e da uno di nuova sintesi.
La duplicazione avviene grazie all'enzima DNA-polimerasi.